Besi, nikel, kobalt dan gadolinium adalah unsur feromagnetik alami. Penggunaan umum istilah "magnetik" mengacu pada bentuk magnet ini. Unsur-unsur lain mampu membentuk senyawa magnetik, tetapi tidak magnetik dalam keadaan murni mereka
Magnet bumi langka yang kuat disebut dengan nama elemen unsur tanah jarang mereka, tetapi unsur-unsur ini tidak bersifat feromagnetik. Neodymium magnet adalah jenis magnet bumi langka yang paling terkenal dan terdiri dari paduan neodymium, besi dan boron. Magnet Samarium terdiri dari paduan samarium dan kobalt. Ini berguna pada suhu tinggi di mana magnet neodymium akan kehilangan feromagnetisme mereka.
Unsur-unsur lain yang secara alami tidak bermagnet dapat menjalani feromagnetisme yang diinduksi oleh laboratorium. Ketika gas litium super dingin mendekati nol, ia menunjukkan feromagnetisme. Ini adalah satu-satunya contoh yang tercatat dari gas magnetik. Sementara mereka adalah padatan, bukan gas, senyawa yang terbentuk dari unsur seri aktinida menunjukkan sifat magnet yang sama ketika didinginkan.
Magnet alami yang paling kuat adalah senyawa, bukan elemen murni: magnetit, atau oksida besi. Potongan magnetit magnetit secara alamiah disebut lodestones dan telah digunakan untuk sifat magnetiknya sejak zaman kuno. Deposito-magnet besar magnet cukup magnet untuk mengganggu kompas.