Bahan yang dapat menarik magnet kuat diklasifikasikan sebagai feromagnetik, paramagnetik, atau diamagnetik. Klasifikasi ini digunakan untuk menggambarkan sejauh mana suatu bahan dapat tertarik pada magnet.
1. Bahan feromagnetik
Bahan Feromagnetik: Gadolinium, Besi, Kobalt, dan Nikel
Bahan feromagnetik (mengandung unsur besi, nikel, kobalt, atau gadolinium) tertarik secara magnetis.
Bahan feromagnetik diklasifikasikan demikian karena atomnya memiliki tingkat kemagnetan yang tinggi karena cara susunan elektronnya. Elektron mudah disejajarkan dalam arah magnet yang sama, sehingga menarik bagi magnet.
Sebagian besar jenis baja tahan karat tergolong feromagnetik, tetapi tidak semuanya bersifat feromagnetik, misalnya baja tahan karat austenitik merupakan jenis baja tahan karat non-magnetik.
Apakah baja tahan karat diklasifikasikan sebagai feromagnetik bergantung pada paduan bahan pembuatnya, karena beberapa paduan mengandung nikel tinggi, yang dapat berdampak negatif pada daya tarik.
2. Bahan paramagnetik
Karena logam paramagnetik memiliki jumlah elektron terbatas yang sejajar dengan arah magnet yang sama, daya tariknya terhadap magnet sangat lemah. Namun, logam-logam ini tidak cukup kuat untuk menghasilkan daya magnetnya sendiri.
Sebaliknya, bahan ini satu juta kali lebih lemah dibandingkan bahan feromagnetik, yang berarti medan magnetnya hanya dapat diukur dengan instrumen yang sangat sensitif, seperti magnetometer.
Contoh bahan paramagnetik adalah aluminium, uranium, dan platinum.
3. Bahan antimagnetik
Bahan diamagnetik adalah logam yang dapat menolak magnet dengan lemah jika ditempatkan di dekat medan magnet yang kuat. Mereka sendiri menciptakan medan magnet kecil dengan kutub berlawanan, membuat kedua medan magnet tersebut saling tolak menolak.
Logam seperti bismut dan karbon grafit merupakan jenis bahan diamagnetik.
4. Bahan non-magnetik
Bahan nonmagnetik adalah bahan yang memiliki atom yang tidak dapat menjadi magnet, tidak peduli seberapa besar medan magnet yang terkena. Misalnya kayu, plastik, dan kaca merupakan zat nonmagnetik.